Calcium er populært sagt byggestenene, som dine knogler er bygget af. Derfor er calcium vigtigt for at bevare knoglernes styrke.
Et voksent menneske bærer rundt på godt 1 kg calcium, langt det meste i skelettet, og kun en meget lille del i blodet.
Fordi danskerne indtager meget mælk og andre mælkeprodukter, er den gennemsnitlige indtagelse større end anbefalingerne i praktisk taget alle aldersgrupper.
Daglige calciumanbefalinger er 800 mg for voksne.
Mælk er langt den vigtigste kilde til calcium i Danmark. Andre calciumrige fødevarer er mejeriprodukter i øvrigt, fx ost, samt grøntsager, som fx. broccoli, spinat, kål og salat.
Også postevand bidrager til calciumindtaget.
Calcium er sammen med fosfor nødvendigt for hårdheden (styrken) af knoglerne.
En tilstrækkelig calciumtilførsel (svarende til anbefalingerne) synes især at være påkrævet omkring puberteten, hvor knoglerne vokser hurtigt.
Det er i denne kritiske periode i livet meget vigtigt, at knoglerne får nok calcium, da det er det eneste tidspunkt i livet, hvor der kan ske en større deponering af calcium.
Calciumoptagelsen nedsættes med alderen, men er normalt omkring 20 % af indtaget dosis, i nogen grad afhængig af behovet.
Der er ikke de store forskelle i optagelsen af forskellige calciumforbindelser. Optagelsen er bedst, hvis tilskud indtages i enkeltdoser på 500 mg eller mindre, helst i forbindelse med et måltid.
Langvarig utilstrækkelig calciumindtagelse medfører en beskeden nedsættelse af calciumindholdet i blodet, og det øger dannelsen af et hormon fra biskjoldbruskkirtlen.
Hormonet stimulerer dannelsen af aktivt D-vitamin. D-vitaminet øger calciumværdien i blodet, så den igen bliver normal, men det tager calcium fra knoglerne, hvorved der sker en fremadskridende afkalkning af knoglerne, og der kan udvikles knogleskørhed (osteoporose).
Den vigtigste årsag til osteoporose er og bliver dog arveligt betinget.
Du bør tage et tilskud af calcium og D-vitamin, hvis du ikke spiser mejeriprodukter, fx hvis du er allergisk overfor mælk eller primært lever af planteføde.
Personer over 70 år, plejehjemsbeboere og personer i høj risiko for osteoporose bør dagligt tage et tilskud af 800-1000 mg calcium sammen med 20 mikrogram D-vitamin.
Mange mineraler, bl.a. calcium, binder sig til tetracykliner (en gruppe af antibiotika) og nedsætter optagelsen med op til 50 %.
Der bør derfor gå mindst 3 timer mellem indtagelsen af tetracykliner og calcium.
Høje indtagelser af calcium nedsætter optagelsen af jern.
